星際小行星碰撞過程首次被哈勃望遠鏡拍攝到

2010-10-15

                                     星際小行星碰撞過程首次被哈勃望遠鏡拍攝到

      天文學家計劃在2011年利用“哈勃”對P/2010 A2進行分析，以確定太陽輻射將塵埃向后吹多遠以及神秘的X形核如何進化。未來的望遠鏡將發現大量類似的小行星撞擊。杰維特希望計劃中的大型綜合巡天望遠鏡能夠在小行星撞擊后不久便發現這種現象。

     據美國太空網報道，哈勃太空望遠鏡拍攝了一組快照，顯示的是小行星在太空相撞后的景象，拍到這樣的照片在歷史上還是第一次。

     研究發現將刊登在10月14日出版的《自然》雜志上。這些發現為研究小行星相撞時的行為表現以及撞擊碎片如何形成遍布太陽系的塵埃提供了新線索。杰維特說：“這些觀測非常重要，因為我們需要了解太陽系的塵埃來自何處以及有多少來自撞擊的小行星而不是‘除氣’彗星。我們可以將這些發現應用于其他恒星周圍塵埃碎片盤的研究，因為塵埃碎片可能是由盤內看不見的天體相撞產生的。了解塵埃如何產生能夠獲得有關這些看不見天體的線索。”

　 今年1月，林肯近地小行星研究小組巡天計劃的科學家第一次在小行星帶內發現一個被稱之為P/2010 A2的天體。當時，P/2010 A2拖著長長的尾巴，科學家認為它是一顆彗星。但進一步觀察發現，P/2010 A2是一個更為奇特的天體。根據哈勃太空望遠鏡拍攝的照片，這個天體擁有一個怪異的X形核。

　 歐洲航天局荷蘭天文學家、研究員杰西卡·阿加瓦爾表示：“我看到哈勃拍攝的照片，就知道它定是一個特別的東西?！泵绹永Ｄ醽喼荽髮W洛杉磯分校天文學家、負責“哈勃”觀測的研究員大衛·杰維特表示，天文學家懷疑，一塊直徑可能達到10至16英尺(約合3至5米)的巖石以時速大約11200(約合每小時18000公里)的速度撞向一顆體型更大的小行星，撞擊產生的能量相當于引爆一枚小型原子彈。

　 馬克斯普朗克太陽系統研究所(德國卡特倫堡林道)行星科學家、研究員科林·斯諾德格拉斯表示：“這是我們第一次直接觀測到小行星相撞，而不是利用幾百萬年前留下的殘骸進行推測?！?/font>